大连工业大学创建于1958年，是我国最早建立的4所轻工业院校之一，原隶属轻工业部，1998年转制为中央与地方共建、辽宁省管理为主的体制。2007年3月经教育部批准，学校由大连轻工业学院更名为大连工业大学。半个多世纪来，学校逐渐发展成为以工为主，工、理、艺、文、管、经六大学科门类协调发展，以培养轻工、纺织、食品、艺术等专业人才为办学特色的高等学府，已为国家培养各类毕业生6万余人。

学校有3个博士学位授权一级学科，1个博士后科研流动站，13个硕士学位授权一级学科，9个工程硕士招生领域、1个艺术硕士、1个农业推广硕士专业学位授权点;5个辽宁省重点学科，并有3个一级学科被评为辽宁省高校一流特色学科。

学校设有15个学院(部)，52个普通本科专业、2个国际合作办学专业，其中1个国家级“本科教学工程”地方高校第一批本科专业综合改革试点专业，1个专业通过教育部工程教育认证，6个教育部“卓越计划”试点专业，3个国家级工程实践教育中心，1个国家级实验教学示范中心，7个辽宁省特色专业，3个辽宁省综合改革试点专业，5个辽宁省工程人才培养模式改革试点专业，5个辽宁省大学生实践教育基地，6个省级实验教学示范中心。多个设计类专业同时被评为A﹢级专业，进入全国相同专业前5%领先行列。学校具有推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生资格。现有在校全日制本科学生16000余人，研究生1600余人，每年招收外国留学生约400人。

学校现有专任教师近900人，其中中国工程院院士1人，教授、副教授近400人，博士生、硕士生导师300余人(含外聘)。有辽宁省教学名师8人，辽宁省普通高等学校专业带头人5人，辽宁省高校“攀登学者”2人，16人入选辽宁省“百千万人才工程”百人层次，辽宁省领军人才1人，辽宁省优秀专家2人，享受国务院政府特殊津贴专家28人，辽宁省特聘教授4人。

学校有国家海洋食品工程技术研究中心、海洋活性多糖开发应用技术国家地方联合工程实验室、海洋食品教育部工程研究中心、农业部农产品加工技术研发贝类专业分中心、海珍品精深加工国际科技合作基地、国家食品工程技术转移中心、国家中小企业公共服务示范平台等7个国家级研究平台，有1个辽宁省经济社会发展研究基地，5个辽宁省重点实验室，4个辽宁省高校重点实验室，10个省级工程研究中心，12个市级工程研究中心及实验室，3个大连市社科联社科研究基地。

学校坚持产学研相结合，近年来，共承担国家“973”项目、国家“863”项目、国家自然科学基金项目等国家级项目67项;发表学术论文5000余篇，其中被3大检索收录近800篇;申请国家发明专利400余件;获得国家、省(部)、市级科技奖48项;朱蓓薇2009年获得何梁何利基金科学与技术创新奖和大连市科学技术功勋奖;2003、2005年分别获得国家技术发明二等奖，2010年获得国家科学技术进步二等奖，受到国务院及省、市政府表彰。

学校主办的《大连工业大学学报》为“中文核心期刊”、“中国高校特色科技期刊”，荣获“全国高校科技期刊优秀编辑质量奖”，被英国《食品科技文摘》(FSTA)、美国《化学文摘》(CA)、美国《剑桥科学文摘》(CSA)等7种国际重要检索系统收录。

学校重视人才培养质量。2011年，获批成为教育部“卓越工程师教育培养计划”第二批试点实施学校。建有国家特色专业建设点4个，是国家级艺术设计生态教学体系人才培养模式创新实验区，辽宁省重点建设的紧缺本科人才培养基地和艺术设计人才培养基地。近年来，承担国家、省级教学改革立项60余项，获国家级教学成果奖1项，省级教学成果奖50余项，国家级、省级精品课程近30门，国家级精品教材1部，省级精品教材奖9部。有国家级教学团队1个，省级教学团队5个，省高校创新团队4个，服装学院被评为中国十大时装名校、全国教育系统先进集体。